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ある願い（楽園のおはなし3章SS） 　ＢＡＣＫ　/　ＴＯＰ　/　ＮＥＸＴ

（祈りは斯くも語りき） 暖炉に灯が灯されている。寄り添いあう二つの陰、仲睦まじい微笑み。 テーブルの上に焼き菓子、香草花、幾つかの香水瓶、黄金色のランプ。 「おや。今日は冷えるのだそうだから、早くおやすみ」 「眠れないの？　じゃあ、よく眠れるお茶淹れてあげるね」 優しい声色、どこか懐かしい光景、暖かな光。片時も離れずに在りたいと想う願い。 夜と闇の瞳、尖晶石の瞳。 暗闇にまどろむ寝室。天蓋つきの白い大きな夜具に、傍らに活けられた蒼い花。 呼吸を合わせるように重なる肢体。長髪は交わり、二人の境界線を曖昧にする。 「む、いま何時だ、もう朝になってしまったのか……まだ、ねむ……」 「ああ、今し方床に入ったばかりなだけさ。気にしなくてもいいと思うよ」 虚空に薔薇の芳香がほどけている。水晶の澄んだ花瓶。 闇と夜の瞳、射干玉の瞳。 古びた塔、暗がりの階段、上りきる先にある屋根裏じみた小部屋。 壁に寄りかかる幾つもの書棚、古書、学術書、紙とインクの匂い。 「なんだ、夜の見回りならさっきあの小僧が済ませたぞ。眠れねぇのか。なんなら泊まっていくか」 不機嫌そうな面立ちに見え隠れする親しみ。白金の髪の、骨ばった手の男。 机上の林檎、真っ黒い熟れた石榴。宵闇と同じ色の瞳。 遠方より来たる客。芝生の彼方、屋敷の屋根、或いは柱と木の間に下げた寝床。 ゆらゆら編み模様、投げ出す片足、不安定ハンモック。腰に居座る黄金の喇叭。 「や、今日も良い月夜だね。一曲聴いていくかい？」 夕焼け色の髪、飴色に輝く音、古より寵愛を受ける祝福された楽士。 黒塗りの瞳。 裏手口、明日の食卓の支度に追われる者。しなやかな手、水滴一つ。 青物、葉物、干し肉ひとつ。吐く息の白、翼は葡萄の色彩を帯びて。 「……ふふ、夜更かしさんですね。レヴィくんがまた心配しますよ。勿論、わたしも皆さんも」 肩に掛けられる織物、羊毛、夜に紛れる慈悲と親愛の笑み。 熟れいく葡萄と似た瞳。 ある寝室。殺風景な部屋、姿見、夜更けを映す鏡。溢れる書物、刃、凶器、兇刃、刃物、また刃。 床上で出番を待ち焦がれる幾つもの魔法陣。壁際の鎖、未使用遺骸布。立て掛けられた世界地図。 「女性の体細胞組織復元、生成時間は深夜帯だそうです。もう休んで下さい」 オワリ、オワラレを待つ魔獣。海の王。交わした約束の言の葉。 翳りのない黒壇の瞳。 （ほんとうに大切なものとは） 「これ、ぴかぴか光る黄金のリンゴのおはなしと一緒ですの」 「は？　何が？　あれは契約の女神のものであって、高名な僕らには――」 「――兄さん」 「そう。樹を護る大蛇、三つの守手、周囲に在る天使。まるで同じだとわたしも思うわ」 「そんなまさか！　だってあれは、」 「『楽園』。個々により異なる形のものであるとしても、今の此処と嘗ての地の、一体どこに大きな差が？」 「……ありませんのぅ。アスターは幸せ者ですの。此処以外に楽園と呼べる地を知らないですの」 「けれど『果実』が求める限り、」 「世界は果てしなく君たちを誘う」 「わたし達はラグエルの代理人だから。未だ見ぬもの、知らぬ場所、生けるヒトを、求めて止まない」 「だから今も皆さんと一緒に居ますの。何時でも一緒に出掛けられるように。歌えるように、眠れるように。 　美味しいものを分け合って、可愛いもの綺麗なものを愛で、おはなしして、泣いたり笑ったり怒ったり…… 　いつか別離が訪れるとしても、決して、過ごした日々や思い出が、無様でも悪足掻きでもないと言えるよう」 いつか。 いつか離れ離れになり、願いを叶える事が出来なくなっても。 そうして、少しずつゆっくりと、月が満ち欠けするように、幾つもの思い出を忘れてしまっても。 「生まれたこと、産まれたことに……後悔なんてしませんの。約束、しましたのぅ」 それでも今ここに在るものが全て。 わたしを形作るあらゆる過去が、今を繋ぎ、未来を紡いでゆく。 （わたしのことをどうか忘れないで。それだけが数少ないわたしの望み）

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