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目覚めの言葉（楽園のおはなし3章SS） 　ＴＯＰ　/　ＮＥＸＴ

「こら、いい加減に起きなさい！　フロル」 昔から聞きなれている筈の母の声に眠りから呼び起こされる。 「もうこの子は。最近、本当にお寝坊さんねえ」 「おはよう、母さん」 母の声に違和感を覚えたのはいつの頃からか。 朝起きてリビングに行くと、真っ先に目に飛び込んでくるのは、情報誌に目を通している父の姿とスープの味を確認する母の姿。 四人掛けのテーブルの自分の席には、ピンクの花柄のランチョンマット。 自分の存在に気付くと、「おはよう」と声をかけて来る父、「もうすぐできるから座ってなさい」と笑顔の母。 見慣れているはずなのに、どうしても違和感を拭えない。 「母さん、このピンクのランチョンマットは嫌だって、ぼく言ったよね」 「あら、女の子なんだからいいじゃない。それにもういい歳なんだから、『ぼく』は止めなさいって言ってるでしょう？」 「はは、本当にフロルは男の子みたいな性格だなあ」 「ちょっとパパ笑い事じゃないのよ！　お部屋は可愛い物が一杯で女の子っぽいのにー……言葉遣いや服装が可愛くないんだもの」 「フロルにも好みがあるんだから、仕方がないんじゃないのか？」 「可愛いお洋服着せたかったのに、子供の頃から嫌がるんだもの。 　まあ、百歩譲って服の好みはあれでも、言葉遣いは直しなさいよ？　でないと、お隣のウメ君に愛想尽かされちゃうわよ？」 別に自分の性別に文句があるわけではない。 ちゃんと女だって自覚もある。それでも、可愛い服で着飾ったり可愛い言葉遣いの自分にさえも、違和感を感じてしまう。 小さい頃は近所の男友達を真似て『オレ』って言ったりしてたけど、怒られてから『ぼく』で妥協した。 どうしても、『わたし』じゃない気がしたから。 「なんでそこでウメが出てくるの！」 「あら、フロルをお嫁に貰ってくれるって言ってくれてるそうよ、貴重な彼なのよ？　愛想尽かされないようにしなきゃ！」 「止めてよ！　ぼく、ウメになんか興味ないよ！　いっつもちょっかいかけてくるんだ」 「好きだからちょっかい掛けたくなっちゃうのよ！」 「んー、パパはちょっと妬けるなあ」 「もう！　ご馳走様！！」 出された朝ご飯もそこそこに、乱暴にリビングを駆け出ると屋根裏の秘密基地――と言っても、自室なんだけど――に戻る。 そして、窓から空を見上げる。 きっといつか、この違和感を消してくれる何かが起きる、そんな気がするから。 いつか見た不思議な夢。 この窓に降り立つ大きな羽根の天使様。

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